Hen suyễn là một bệnh lý mạn tính trên đường dẫn khí ở phổi, mà đã là bệnh mạn tính thì không bao giờ nó mất đi cả. Đây cũng là một biểu hiện về dị ứng, nhiều khi kéo dài nhiều năm tháng. Hen suyễn là một bệnh trầm trọng, nếu không được điều trị hay điều trị không đúng cách, có thể gây suy hô hấp mạn tính. Khi bị hen suyễn, bệnh nhân sẽ bị co thắt và viêm đường dẫn khí, đồng thời gây thu hẹp đường dẫn khí, dẫn đến thở khò khè, co kéo - cò cử, thắt chặt lồng ngực, hay thở hổn hển.
Như đã nói, đây là bệnh mạn tính, lại chịu ảnh hưởng lớn của khí hậu, môi trường... nên bệnh hen suyễn không thể chữa khỏi hoàn toàn. Các phương pháp điều trị hiện nay chủ yếu là giúp bệnh nhân kiểm soát bệnh một cách tốt nhất, giúp bệnh nhân sống khỏe mạnh, năng động với rất ít các triệu chứng hen suyễn. Người bệnh hen nếu được điều trị thích hợp, hoàn toàn không phải chấp nhận cuộc sống hạn chế. Nhiều vận động viên thể thao vẫn đạt được những thành tích cao trong các cuộc tranh tài quốc tế. Muốn chữa hen tốt cần có sự hợp tác giữa bệnh nhân với bác sĩ. Đặc biệt, bệnh nhân cần dùng thuốc đều đặn, loại bỏ các yếu tố gây hen, đi khám bệnh định kỳ để đánh giá lại hen và điều chỉnh liều thuốc phù hợp.