Trước hết là nhóm thịt, cá tươi sống: Nên chọn loại tươi mới mổ, nếu gia đình bạn có 4-5 người thì tổng số các loại thịt cá chỉ nênmua khoảng 3-4kg là đủ, ví dụ như gà 1 con (1-1,5kg), thịt lợn xay 0,5kg hay viên mọc đã làm đông lạnh sẵn, nạc thăn 0,5kg, thịt bò ngon 0,6-0,8kg, cá diêu hồng, hay cá trắm vài khúc, tôm ngon một ít.
Hãy chia nhỏ thịt cá thành những phần nhỏ theo bữa mà gia đình bạn cần dùng, gói từng phần, từng loại riêng vào túi PE cẩn thận sao cho dịch không bị chảy ra ngoài, để vào hộp có nắp để tránh lây nhiễm vi khuẩn và lẫn mùi vị rồi cho vào ngăn đá.
Nên nhớ, theo khuyến cáo về bảo quản thực phẩm, các loại thịt cá tươi sống muốn đảm bảo an toàn trong thời gian dài cần để đông lạnh ngay, càng sớm càng tốt ở nhiệt độ dưới 0 độ F (tương đương âm 17-18 độ C).
Đối với những ai hay có khách đột xuất có thể chuẩn bị thêm một ít món nguội như giò, xúc xích... Tuy nhiên, không nên mua nhiều vì những món này nếu để ngăn đá chất lượng sẽ mất ngon và khi cần không sử dụng ngay được, còn để ngăn thường với nhiệt độ từ 32-40 độ F (từ 0-6 độ C) chỉ đảm bảo chất lượng trong vài ba ngày. Đừng quá tin vào hạn sử dụng mà các nhà sản xuất ghi trên bao bì rất dài.
Nhóm rau quả: Hầu hết các loại rau quả tươi đều bảo quản trong ngăn lạnh, nhiệt độ khuyến cáo từ 32-40 độ F (0-6 độ C). Tuy nhiên, đối với từng loại rau quả thì nhiệt độ thích hợp sẽ khác nhau. Ví dụ như rau bắp cải, súp lơ, cà rốt, cần tây, hành có thể chịu lạnh hơn các loại rau lá mỏng như xà lách, cải mơ, cải cúc...
Khi để rau vào tủ lạnh cũng nên rửa qua cho sạch, để thật ráo, rồi cho từng loại vào túi giấy (hay túi thấm khí dùng bọc rau) riêng, để ở hộc dưới cùng của ngăn lạnh (ngăn rau). Nên nhớ nhẹ tay, vì rau bị giập nát, nhiều nước sẽ sinh ra lượng Ethylen gấp nhiều lần rau khô ráo, nguyên vẹn.
Nhiều thực phẩm khác trong tủ lạnh rất nhạy cảm với loại khí này, thậm chí với một lượng rất ít. Cho dù khí Ethylen không đến nỗi gây độc với người nhưng nếu chúng ta để quá nhiều rau trong một khoảng không quá chật hẹp, chiếc tủ lạnh sẽ như một cái bẫy, phát sinh những vấn đề khác, lượng Ethylen nhiều sẽ làm rau "già" nhanh và quá trình thối rữa cũng tăng nhanh.
Các nhóm rau cải, không nên để quá hai ngày trong tủ lạnh, vì lượng nitrit trong rau bảo quản cũng tăng gấp rất nhiều lần so với rau tươi, không hề có lợi cho sức khỏe.
Nên chăng, chỉ để một ít rau gia vị để tiện sử dụng, làm tăng hương vị các món ăn ngày Tết. Riêng thìa là có thể bảo quản lâu bằng cách rửa sạch, để ráo nước cho vào hộp nhựa kín đưa vào ngăn đá. Khi ăn món canh cá bỏ ra thả vào lúc nước sôi, hương vị vẫn giữ nguyên.
Một điều nữa, các loại quả như chuối, hồng xiêm, cà chua thì phải để chín hoàn toàn hãy cho vào tủ lạnh, vì những quả này khi bị lạnh không thể tiếp tục chín được nữa. Và rõ ràng nếu ăn quả xanh thì không thể có chất lượng dinh dưỡng tốt được, cà chua xanh còn có thể gây ngộ độc.
Thêm gợi ý nhỏ, hãy chuẩn bị một ít sữa chua trong tủ lạnh ngày Tết. Nghiên cứu gần đây cho thấy sữa chua giúp duy trì cân nặng rất tốt: Canxi đóng vai trò khá lớn ở phản ứng đốt cháy chất béo trong cơ thể và các vi khuẩn thân thiện của sữa chua cũng sẽ giúp chúng ta tiêu hóa tốt hơn.
Sữa chua và các sản phẩm sữa như sữa thanh trùng, phomát... chỉ nên để ngăn lạnh (0-6 độ C). Một số người vẫn để sữa chua, phomát ngăn đá, tuy vẫn giữ được hương vị đặc trưng nhưng chất lượng sử dụng bị kém đi, phomát sau khi rã đông có thể bị nát vụn, không cắt thành miếng được, sữa bị phân li ăn kém ngon.
