Mỗi loại dược phẩm đều có một hay nhiều cách để cơ thể hấp thụ được. Những dường cơ thể có thể hấp thu là trực tiếp vào máu (tiêm vào da hay dưới da hay mạch máu), qua đường thở, đường tiêu hóa và qua da. Bạn cần phải hỏi người bán thuốc hay dược sỹ để biết loại thuốc bạn mua có dùng bôi trên da được không.