Viêm họng cấp là bệnh rất  hay gặp vào mùa lạnh, ở cả người lớn và trẻ em. Bệnh đặc biệt nguy hiểm  với trẻ em vì nếu không được điều trị sớm, viêm họng cấp sẽ có nguy cơ biến chứng dẫn đến bệnh thấp tim. 
Nguyên nhân gây viêm họng cấp 
 
Viêm họng cấp tính là loại bệnh khá phổ biến, thường  xuất hiện với các bệnh viêm VA, viêm amidal. Nguyên nhân có thể do vi  khuẩn (phế cầu, liên cầu hay các vi khuẩn khác sẵn có ở họng) hay virus cúm, sởi... Nguy hiểm hơn cả là liên  cầu khuẩn nhóm A vì nó là thủ phạm gây nên biến chứng viêm họng dẫn đến  thấp tim, viêm khớp, viêm thận là những bệnh khá nguy hiểm. 
 
Ngoài các nguyên nhân đó phải kể đến các yếu tố  nguy cơ như thay đổi thời tiết (gió mùa đông bắc), lạnh quá, ẩm quá,  bụi, khói thuốc, rượu, hóa chất...
 
Các dấu hiệu 
 
Theo Bác sĩ Lộc, viêm họng cấp thường khởi phát đột  ngột, người bệnh sốt cao 39-40oC, kèm theo đó là nuốt đau, rát họng,  khàn tiếng. Các triệu chứng kèm theo là sụt sịt, tắc mũi và chảy nước  mũi nhầy, tiếng nói khàn nhẹ và ho khan, người bệnh thấy đau lên tai và  đau nhói khi nuốt. 
 
Viêm họng cấp do virus thường diễn biến trong 3 - 4  ngày, chỉ cần dùng thuốc điều trị triệu chứng giảm sốt, giảm ho thì bệnh  sẽ lui dần. Nhưng nếu viêm họng do vi khuẩn thì dấu hiệu toàn thân sẽ  nặng nề hơn, người bệnh sốt, mệt mỏi, môi khô, lưỡi bẩn, đặc biệt hay có  viêm tấy hạch vùng cổ, hạch góc hàm sưng, đau... Việc điều trị phải  dùng kháng sinh mới có hiệu quả.
 
Biến chứng của bệnh
 
Nếu viêm họng cấp bị bội nhiễm, bệnh nhân có thể  gặp các biến chứng viêm tai, mũi, phế quản... 
 
Ở trẻ em, khi bị viêm họng cấp, ngoài những biến chứng  kể trên, nguy hiểm nhất là có thể gây bệnh thấp tim ở trẻ em. Liên cầu  khuẩn gây viêm họng kích thích cơ thể sản xuất ra các kháng thể  gây ảnh hưởng đến tim, khớp, thần kinh và gây nên bệnh thấp tim. 
 
Khi bị biến chứng viêm họng do liên cầu khuẩn, trẻ có  các dấu hiệu sốt, đau họng, ho, tiếp đến là sưng, nóng các khớp, đặc  biệt là sưng khớp gối, khớp khuỷu và chạy từ khớp này sang khớp khác.  Sưng khớp và khớp di chuyển là một yếu tố quan trọng để nhận biết nguy  cơ bị thấp tim ở bệnh nhân.
 
Biến chứng thấp tim cần được điều trị chu đáo,  phải theo dõi điều trị hàng tháng bằng phương pháp tiêm chậm peniciline  đến năm 21 hay 25 tuổi.
 
Điều trị viêm họng cấp
 
- Điều quan trọng nhất là phải nghỉ ngơi, giữ ấm cơ thể,  nhất là cổ, ngực, gan bàn chân. 
 
- Dùng thuốc theo chỉ định của bác sĩ và nên tăng cường  nhiều vitamin C tăng sức đề kháng cho cơ thể. 
 
- Bệnh nhân nên súc miệng thường xuyên bằng nước muối  loãng ấm hơn thân nhiệt vài độ (nhất là về mùa lạnh) để gây giãn mạch,  tăng tuần hoàn tại chỗ. Nên pha sẵn nước muối mặn đựng vào chai, khi súc  họng thì pha thêm nước nóng để có độ mặn và độ nóng cần thiết.
 
Khi súc họng cần lưu ý, trước tiên, cần súc sạch khoang  miệng bằng nước muối đã pha rồi mới súc họng. Để súc họng, cần ngửa cổ  ra sau đến mức tối đa. Khi nước muối chạm thành sau họng thì dùng hơi  đẩy nước muối ra, sau khi đẩy hơi hết, đầu trở lại tư thế bình thường,  nhổ nước cũ đi rồi lặp lại động tác trên 3 - 4 lần nữa với nước muối  mới. 
 
Quan trọng là phải nhớ súc họng trước và sau khi  ngủ dậy rất có tác dụng trong việc phòng, điều trị bệnh viêm họng.